Nhìn lại một năm đại dịch toàn cầu

Cách đây một thế kỷ, Warren Harding lập chiến dịch tranh cử tổng thống năm 1920 với trọng tâm xoay quanh một thuật ngữ mới: "trạng thái bình thường" (normalcy). Đó là lời kêu gọi người Mỹ hãy quên đi nỗi kinh hoàng của thế chiến thứ nhất cũng như dịch cúm Tây Ban Nha và quay trở lại trạng thái an định trong Thời kỳ Hoàng kim. Tuy nhiên, trái ngược với lời kêu gọi đó, thập niên 1920 được miêu tả bằng cái tên "Roaring Twenties" - một thập kỷ sôi động với nhiều thay đổi tiến về phía trước, sẵn sàng đối đầu rủi ro trong cuộc sống xã hội, công nghiệp sản xuất và lĩnh vực nghệ thuật.
Chiến tranh ắt hẳn có liên quan đến sự bùng nổ mãnh liệt của nhạc jazz thập niên đó, và trận đại dịch cũng vậy. Chết chóc là thứ khiến những người còn sống sót khao khát thập niên 20 thế kỷ trước trôi qua thật nhanh. Tinh thần đó cũng sẽ tái diễn vào thập niên 20 của thế kỷ này. Mất mát quá lớn từ COVID-19, những bất công và nguy hiểm mà đại dịch phơi bày, và lời hứa đổi mới sẽ khiến cho năm 2020 này được ghi nhớ là năm mà mọi thứ đều thay đổi.
Trong lịch sử, đại dịch là một sự kiện cứ trăm năm lại xảy ra một lần. Hơn 70 triệu người được xác định nhiễm COVID-19 và 500 triệu người khác, thậm chí nhiều hơn thế, có thể có thể đã mắc bệnh mà không biết. Bệnh dịch đã gây ra cái chết cho 1,6 triệu người và còn tới hàng trăm nghìn trường hợp khác đã không được ghi nhận. Hàng triệu người sống sót phải sống trong tình trạng kiệt quệ và uể oải vì những tác động dai dẳng. GDP toàn cầu sụt giảm ít nhất 7%, mức cao nhất kể từ sau chiến tranh thế giới thứ hai. Từ tàn tro của những đau đớn này, con người sẽ hiểu rằng cuộc sống không phải chỉ có tích trữ mà là phải sống cho đúng nghĩa.